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Text File  |  1992-08-28  |  2.4 KB  |  60 lines
  1.                                                                                 LIVING, Page 79Comfortable Stations
  2.  
  3.  
  4. These days the bathroom is a place to relax, to exercise, even
  5. to entertain
  6.  
  7. By ELIZABETH RUDULPH -- With reporting by Michele Donley/Chicago
  8.  
  9.  
  10.     In the '80s America obsessed over kitchens: literally
  11. billions were spent on preparation islands, cherry-wood
  12. cupboards, customized appliance corrals and elaborate Viking
  13. ranges. But these days the attention of house-proud homeowners
  14. has marched down the hall to -- would you believe? -- the
  15. bathroom, which has suddenly become a place to relax, to
  16. exercise, even to entertain.
  17.  
  18.     New bathrooms are twice the size they were two decades
  19. ago, roomy enough for the family dog -- and maybe a few family
  20. members -- to nap between dual pedestal sinks. They have added
  21. functions too: many are preferred sites for exercise equipment,
  22. paired with a wall-mounted or swivel-based TV. Bathrooms are
  23. also showplaces, filled with big-ticket items like stained-glass
  24. shower enclosures, halogen lights, fireplaces, even "morning
  25. kitchens" with under-the-counter refrigerator and microwave for
  26. heating up muffins or evening snacks. Themed decors are popular,
  27. with billowing paisley-fabric-covered windows, flower gardens
  28. with plants, wicker furniture, and Lucite etched with cloud
  29. formations. In researching an upcoming book on baths, fashion
  30. designer Diane Von Furstenberg even found a bathroom with two
  31. tubs, "so that people can talk to each other while they're
  32. getting clean."
  33.  
  34.     The new loos do not come cheap. This year Americans will
  35. spend $10.9 billion on bigger and better bathrooms, typically
  36. shelling out between $7,000 and $9,000 for remodeling or adding
  37. new fixtures or furniture. Author David Owen (The Walls Around
  38. Us) and his family, of Washington, Conn., "decorated" their
  39. funky 1790 farmhouse bathroom with castoffs: a couch, a rocking
  40. chair, a bookcase, a table, an old refrigerator used for
  41. storage. They even held a cocktail party there. "It's a very
  42. comfortable, cozy room," he explains. "When the kids were little
  43. and we had company, one of us would have to leave the party for
  44. about a half-hour to get them ready for bed. So we took the
  45. drinks and moved it all upstairs. We can seat six to eight,
  46. including one on the john. There's plenty of room for a party
  47. in there." In the '90s there is real meaning behind the term
  48. comfort station.
  49.  
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  59.  
  60.